Autor monokel

Are you one of those who feel that last year we had more than our fair share of bad news? Then let me tell you about my book project.

I have always loved positive stories: whether in books I’ve been reading since I was a little boy or films I’ve been making as a grown-up, but above all, in real life, always trying to live it as best as I can. Still, the doom and gloom of the pandemic eventually caught up with me, too. At first it made me feel there was no way out of the mass of bad news that seemed to have taken over the world around me. But I was determined not to let the barrage of bad news get the better of me and set out to look for some good news.  

I discovered that good news is actually not all that rare. Often it concerns tiny, seemingly inconspicuous acts and facts that might be found at the far end of your street just as easily as at the other end of the globe. Lots of good things happen every day but often end up buried under the weight of “big” events and dry news agency reports. So I’ve decided to put them under the spotlight and retell them in my own way. If you want to know more, check my video below, or read further:).

Admittedly, I’m not very good at drawing with crayons or on the tablet but I have managed to make a fully-fledged animated film using textiles. Maybe you’ve heard of it: it’s called The Kite and it is about the most important things in our lives – human bonds that not even death can sever. While working on the film, I also tried to find the silver lining in a difficult, sensitive subject. Taking The Kite as an inspiration, I decided to use discarded clothing as the medium with which to depict the good news that I had come across in the media. 

I started by making the occasional image for a close circle of friends. But when I saw how my stories lifted their spirits, I decided to cheer them up with an illustrated good news story every week. Now, after a year’s work, I would like to share the good news with you, too.

My book consists of 52 good news stories from around the world. Some go further back in time, others are more recent than the “pandemic” year, 2020. If any of the stories catches your imagination, the QR code at the end of the book will take you to the original news source where you can find out more about the background to the story and the people involved.

I’d love to continue in my work, so if there’s a positive story that recently caught your attention, I’d be happy if you shared it with me. Also, I’d like to encourage you to become a messenger of good news yourself and spread the word about our book in your country, as we’d love to have it available in foreign languages, so that it could help readers all around the world to reclaim their positive view of the world. And if you wish to order the book or send me your comments, please also drop me a line!

In any other case – happy reading everyone!    

Martin Smatana
goodnews@monokel.tvojamama.sk

Original sources of good news

Would you like to have the whole picture? Check out the original sources for more information on all stories included in the book.

Predstavte si médium, ktoré dokonale spája slovo a obraz, funguje rovnako dobre na obrazovke aj na papieri, hovorí jazykom, ktorý nepozná hranice, a ktorým sa dajú vyrozprávať aj tie najkošatejšie príbehy. Nebolo by také médium ako stvorené pre 21. storočie? Našťastie ho vymýšľať netreba – snáď len pochopiť. Volá sa komiks a je tu s nami už prinajmenšom sto rokov. A hoci si získava čoraz väčšiu priazeň aj v našich končinách, mnohí naňho stále hľadia cez prsty, alebo sa, v lepšom prípade, pýtajú: čo to ten infantilne vyzerajúci patvar s bublinkami a kreslenými pajácmi vlastne je?

Panely, bubliny, čiary

„Keď som bol malý, vedel som presne, čo je to komiks,“ začína rozprávanie vo svojom geniálnom „komikse o komikse“ Scott McCloud. A vzápätí dodáva:

Presne tak sa na komiks mnohí pozerajú dodnes: vidia v ňom predovšetkým lacnú zábavku pre deti či podradné tínedžerske príbehy dobré akurát tak na zabitie času. No kým mnohí pri tejto predstave zostanú po celý život, pre Scotta McClouda sa stala východiskom k hlbšiemu a obšírnejšiemu skúmaniu dejín a jazyka tohto rozprávačského umenia.

Výsledkom je dnes už legendárne dielo Ako rozumieť komiksu z roku 1993, v ktorom sa Scott McCloud pozrel na túto zaznávanú rozprávačskú formu z historickej perspektívy, ako aj v kontexte vývoja „serióznych“ umení, ako film či výtvarné umenie. Vytvoril tak originálnu a nesmierne vtipnú komiksovú učebnicu, ktorú mnohí – priekopníkom moderného komiksu Willom Eisnerom počnúc a jeho aktuálnou hviezdou Neilom Gaimanom končiac – považujú za základnú literatúru pre každého, kto to s komiksom myslí vážne. 

A keďže to s komiksom myslíme vážne aj my v Monokli, pripravili sme pre vás okrem čerstvo vydanej McCloudovej klasiky (a staršom komiksovom portréte Nicka Cavea od Reinharda Kleista) aj ďalšie tituly, ktoré, ako veríme, prispejú k etablovaniu tejto rozprávačskej formy aj u nás.    

Legenda na korze

Koniec šesťdesiatych rokov 20. storočia bol na Slovensku, či skôr vo vtedajšom Československu, turbulentným obdobím: po krátkodobom „zmäknutí“ totality obsadili krajinu vojská Varšavskej zmluvy a začala sa tvrdá normalizácia. Do tohto zlomového obdobia spadajú aj krátke, no o to slávnejšie dejiny bratislavského Divadla na korze. Ich tvorcami boli legendy slovenskej kultúry ako Stano Dančiak, Marián Labuda, Marián Varga so skupinou Prúdy, a v najmä Milan Lasica a Július Satinský. Poslední menovaní našli v Divadle na korze svoju prvú stálu kamennú scénu. Nie však nadlho. Ich nebezpečne rastúca popularita a „nevhodné“ narážky na situáciu v krajine, ktoré zaznievali v ich predstaveniach, sa čoskoro stali tŕňom v oku vládnucej moci.   

Komiksový príbeh Lasicu a Satinského sleduje legendárnu dvojicu od ich začiatkov na doskách Divadla na korze, cez vpád okupačných vojsk a následné pritvrdenie cenzúry, až po prípravu ich druhej a poslednej inscenácie, zatvorenie divadla a následný nútený odchod do Brna. O scenár ku komiksu sa postaral Peter Gärtner a o kresbu Ďuro Balogh. Komiks vychádza v septembri 2021 pod názvom Radostná správa – tak sa totiž volala aj hra Lasicu a Satinského, ktorou chceli dať najavo svoju „radosť“ z príchodu okupačných vojsk.   

Všade samé štvorčeky

Slovo „hra“ sa skloňuje aj v ďalšom pripravovanom komikse, tentokrát však v celkom inom význame. Určite ju poznáte: sadnete si k nej a o chvíľu už vidíte padajúce kocky všade naokolo. Tetris je však omnoho viac, ako len nevinnou zábavkou s nádychom nostalgie. Patrí k najvýraznejším prejavom odvekého ľudského sklonu k hrám a hraniu v najširšom slova zmysle. Hry pred nás kladú pred nás výzvy, a prinášajú prísľub uspokojenia a odmeny. Sú umelým prostredím, ktoré formuje naše schopnosti a modely správania. O tom, že hry stimulujú ľudskú myseľ, vedel svoje aj Alexej Pajitnov, pracovník na oddelení výpočtovej techniky moskovskej Akadémie vied. V roku 1984 spojil svoj zápal pre hry s programovacími schopnosťami…  

… a výsledkom bola najchytľavejšia hra na svete. Americký komiksový autor Box Brown sa rozhodol preskúmať silu a dejiny herného fenoménu menom Tetris a zmapovať jeho cestu od momentu jeho zrodu na pravekých počítačoch moskovskej Akadémie vied až po jeho celosvetový úspech na prakticky všetkých dostupných herných platformách. Nejde však zďaleka len o jednu konkrétnu hru. Sledovanie príbehu Tetrisu nás privádza k základom, na ktorých dnes stojí mnohomiliardový priemysel, ktorý má na utváranie obrazu o svete podobný dosah, ako film, sociálne siete a priemysel okolo nich. Obrázkový román Boxa Browna, ktorý vydáme na jeseň 2021, je tak plnokrvnou ukážkou toho, že nielen hra samotná, ale aj príbeh jej vzniku, môže byť plný napätia, drámy, a nečakaných zvratov.

Superman z Československa

Tretie pripravované dielo, ktoré vám chceme predstaviť, síce nie je komiks, no predsa s ním úzko súvisí. Ide totiž o román zo zlatej éry amerického komiksu, v ktorej sa zrodili dnes už notoricky známi superhrdinovia ako Batman či Superman. Keď sa jedného dňa nečakane otvoria dvere newyorského bytu rodiny Claymanovcov a do izby 17-ročného Sammyho vstúpi jeho bratranec Josef Kavalier, ktorý tým úspešne zavŕši svoj útek z nacistami okupovanej Prahy, začína sa príbeh nielen silného, miestami turbulentného priateľstva, ale najmä plodnej tvorivej spolupráce, ktorá zanechá nezmazateľnú stopu v dejinách amerického komiksu. 

V postave Majstra úniku, superhrdinu, ktorý sa na spôsob Harryho Houdiniho vyslobodí z každého zajatia, si Josef ventiluje predovšetkým svoje vlastné pocity voči sile, ktorá ho prinútila opustiť blízkych a utiecť cez pol sveta na iný kontinent a najmä túžbu zachrániť svoju rodinu z nacistami okupovanej Prahy. Pulitzerovou cenou ocenený román amerického spisovateľa Michaela Chabona Neuveriteľné dobrodružstvá Kavaliera a Claya, ktorý fantastickým spôsobom mieša fikciu so skutočnými reáliami povojnovej Ameriky, vydáme koncom roka 2021. 

Kúpte si v našom e-shope

Zaujali vás pripravované tituly? Nechajte si posielať informácie o novinkách priamo do schránky. Sledovať nás môžete aj na našom Facebooku a Instagrame.